高柳記念賞 2010年受賞者

「広域帯マルチメディア通信ネットワーク技術の発展への貢献」

主な業績内容

青木利晴氏は、１９６７年に日本電信電話公社に入社し、研究所において符号化理論、ディジタル交換方式、インテリジェントネットワーク 等の幅広い研究開発を行ってきた。

ディジタル交換システムの実用化では、システムの中枢部である交換機通話路スイッチ及び加入者系の開発において主導的役割を担い、 システムの実用化に多大な貢献を果たした。 加入者系装置まで含めた完全なディジタル化を成し遂げた世界初の交換システムであり、同氏 は、この成果により１９８５年に電子情報通信学会業績賞、１９８７年には前島賞を受賞している。 本ディジタル交換システムにより、我が国 の通信網の品質と信頼性が飛躍的に高まると同時に、多様な電気通信サービスが提供可能となり、ユーザの利便性が大きく向上した。

まだマルチメディアという言葉の無かった１９９０年頃から、広帯域マルチメディアネットワークや広帯域サービスの将来を構想し、研究開 発を牽引した。 その成果は、官民を巻き込んで推進したマルチメディアの共同利用実験（～１９９６年）で活用され、マルチメディアのサービス や技術が世の中で認知されるようになった。 １９９６年には、１０Ｍビット／秒の情報を月額１万円程度（当時としては極めて大幅な低価格 化）でサービス提供する「メガメディア」構想を打ち出し、広帯域のサービスを利用料金面でも使いやすいものとする研究開発を先導した。 技術開発に並行して、同氏は、光ネットワークの加入者系標準の策定を行う国際標準化機構ＦＳＡＮ（Full Service Access Networks）の 設立（１９９５年～）を提唱し、各国や企業を説得してその発足・推進に尽力した。 ＦＳＡＮにおいてＮＴＴが中心となって作成した光アクセス システムのデファクト標準は、ＩＴＵ－Ｔ勧告として国際標準に採用され、光アクセスネットワークの大幅なコストダウンの実現に貢献してい る。 またネットワークの上で多様なサービスを展開するために通信と情報処理を融合したアーキテクチャを研究するＴＩＮＡ （Telecommunications Information Networking Architecture）国際コンソーシアムを設立（１９９２年～）し、副会長として研究を強 力に推進した。 その成果はＯＭＧ（Object Management Group）やParlay Groupなどの標準化グループに引き継がれ、新しいネット ワークに導入されている。

このように同氏は１９８０年代から１９９０年代にかけて、ＮＴＴ研究所の研究者・研究所長・研究開発本部長・代表取締役副社長として、広 帯域マルチメディアネットワーク実現のためのコア技術となるディジタル技術、光技術、半導体技術、ソフトウェア技術や広帯域サービス等の 研究開発ならびに光ネットワークの導入を強力に推進した。 またその卓越した先見性とリーダーシップにより、国際的にも広帯域マルチメ ディア通信ネットワーク技術の研究開発推進と導入に多大な貢献をし、今日の光ブロードバンドネットワークの実現の道を築いた。

以上のように、同氏は２１世紀の新しいＩＴ社会の礎を築いてきたが、広帯域マルチメディア通信ネットワーク技術の実用化と国際標準化 における卓抜したリーダシップが認められ、ＩＥＥＥ (The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.)からは２００２年に Frederik Philips Awardを２００６年にはFounders Medalを受賞するなど、その業績は世界的にも広く認められている。